Convair B-36 “Peacemaker” var et strategisk langtrækkende 10-motoret hybrid bombefly udviklet under 2. verdenskrig og produceret fra 1949 til 1959 af Convair i San Diego i Califonien, USA.
B-36 er det største masseproducerede fly med stempelmotorer, der nogensinde er bygget.
Med et vingefang på over 70 meter var The Peacmaker det militære fly i operativ tjeneste med det største vingefang, der nogensinde er bygget.
Flyet havde en maksimal rækkevidde på 16.000 km. og var derfor i stand til at gennemføre interkontinentale flyvninger uden optankning undervejs.
Convair B-36 Peacemaker blev indsat i tjeneste hos U. S. Air Force Strategic Air Command (SAC) i 1948.
Flyets dimensioner var på alle måder enorme.
Flyet var 2/3 længere end datidens super-bomber indtil da: Boeing B-29 Superfortress.
Både hvad angår længde, vingefang, rækkevidde og lastevne var B-36 større end andre fly helt op i 1960’erne.
Selv det sovjetiske Antonov An-225 fra midten af 1960’erne var mindre end B-36.
Det var først med introduktionen af Boeing 747 og Lockheed C-5 Galaxy, der begge blev udviklet to årtier senere, at Convair B-36 blev overgået.
Et 10-motoret hybridt monster
Flyet havde i sin endelige version ti motorer!
De bestod af seks Pratt & Whitney R-4360-53 “Wasp Major” stempelmotorer og fire General Electric J47-19 jetmotorer.
B-36 var den første bombefly, der var i stand til at fremføre atomvåben
Flyet var SACs primære strategiske bombefly indtil det blev erstattet af Boeing B-52 Stratofortress i 1955.
Stjerne i en Hollywood film
Convair B-36 Peacemaker fik en stjernerolle i filmen Strategic Air Command fra 1955.
Her spiller James Stewart rollen som den militære pilot Dutch, der får plads på et Convair B-36 Peacemaker.
Det var især de fantastiske optagelser af B-36 og B-47 bombeflyene i luften, der gjorde filmen til en succes.
James Stewart havde allerede før 2. verdenskrig erhvervet et civilt flycertifikat og var en entusiastisk civil pilot.
I 1941 meldte Stewart sig til United States Army Air Corps og i 1943 blev han sendt til England som pilot på et Consolidated B-24 Liberator bombefly.
James Stewart blev højt dekoreret for sin indsats under 2. verdenskrig og er en af ganske få personer, der er steget i graderne fra menig til oberst i det amerikanske militær.
James Stewart fortsatte sin militære karriere i det amerikanske luftvåben efter 2. verdenskrig.
I 1959 blev han udnævnt til brigadegeneral i U. S. Air Force.
James Stewart er den amerikanske skuespiller med den højste rang i det amerikanske miltær.
Operation Arc Light
I 1966 deltog Stewart i operation Arc Light, der var en B-52 bombekampagne under Vietnam krigen i sydøstasien.
Her fløj Stewart som observatør for det amerikanske luftvåben ombord på et Boeing B-52 Stratofortress bombefly.
Videoklippet herunder fra filmen Strategic Air Command (1955) indeholder flotte optagelser af B-36.