Robert Svendsen var en dansk flypioner, der var blandt de allerførste aviatikere, der var datidens danske betegnelse for piloter.
Han er især er kendt for sin flyvning over Øresund i juli 1910.
Robert Svendsen blev født den 10. december 1884 i København og døde ved en drukneulykke den 17. juli 1938 på Langøre på Samsø.
Robert Svendsen opnåede berømmelse i ind- og udland for sin pionerindsats i dansk flyvnings barndom.
Han deltog som aktiv pilot, eller aviatiker, som de første piloter blev kaldt, i flyvningens absolutte spæde start og satte flere af de første rekorder indenfor flyvning i Danmark.
Robert Svendsen gennemførte den første flyvning tværs over Øresund fra Kløvermarken ved København til Limhamn ved Malmø den 17. juli 1910.
Det skete fire år efter at Jacob Ellehammer i 1906 gennemførte sine første flyvninger på Lindholm.
Danmark var på det tidspunkt en førende nation indenfor flyvning.
Carl Th. Dreyer
Filminstruktøren Carl. Th. Dreyer og Robert Svendsen var gode og nære venner.
Dreyer blev muligvis verden første egentlige flypassager på Robert Svendsens flyvninger med Dania maskinen i 1910-1911 over Kløvermarken ved København.
Dreyer arbejdede på det tidspunkt som journalist ved blandt andet Berlingske Tidende i København.
Som den eneste danske journalist overværede Dreyer Robert Svendsens landing på Lindhamnsfältet i Sverige:
De svenske Journalister, der var kommet ud til Limhamnsfältet som tvivlere, er nu helt væk i Begejstringen. De løber omkap for at nå først hen til den lykkelige Sejrsvinder, som nu fra en Højde af et hundrede Meter foretager en sjælden elegant Landing.
Aviatikeren
Den 5. januar 1910 satte Robert Svendsen rekord ved at flyve i en højde af 84 meter over Kløvermarken, der dengang fungerede som Danmarks første lufthavn.
Den 15. januar 1910 fik han som den første i Skandinavien et flyvecertifikat.
Robert Svendsens flyvninger med flyet Dania er dokumenteret i stumfilmen fra 1910 Robert Svendsens Flyvning.
Flyvningen over Øresund blev overværet af vennen Carl Th. Dreyer, der var i Limhamn, da Svendsen landede.
I 1911 landede Robert Svendsen sin flyver i Køge og vandt dermed en præmie på 1000 kr. for en flyvning på over over 40 km. udstedt af Krak. Turen tog 35 min.
Flyvningerne fandt sted i flyet Dania som Robert Svendsens arbejdsgiver, grosserer Samuelsen havde købte i Frankrig af Brødrene Voisin.
Efter flyvningen over Øresund ombyggede Svendsen flyet efter et design af den engelsk-franske flykonstruktør Henry Farman.
Det ombyggede fly blev anvendt som det første danske militærfly under navnet Glenten, der i årene 1912-13 blev benyttet som skolefly af Marinens Flyvevæsen.