I går blev det nyeste og mest avancerede fly i det amerikanske forsvars arsenal; Northrop Grumman B-21 Raider officielt præsenteret.

Det skete ved en ceremoni på United States Air Force Plant 42, der er en klassificeret del af Edwards Air Force Base i Palmdale, ved Los Angeles, i Californien.

Northrop Grumman udsendte til lejligheden en slags pressemeddelelse eller factsheet om det nye B-21 Raider fly.

Her beskrives B-21 flyet som et 6. generationsfly med nyudviklede stealth egenskaber.

Flyet er udviklet som et digitalt bombefly, hvor der i udstrakt grad er brugt digitale redskaber i både design, udvikling og produktion af flyet.

På samme måde er B-21 integreret med taktiske digitale løsninger og cloud teknologi.

Doolittle’s war child

B-21 Raider flyet er opkaldt efter det såkaldte Doolittle Raid under 2. verdenskrig, der var et bombetogt over Tokyo.

Togtet blev anført af piloten James “Jimmy” Doolittle.

Her lettede 16 B-25 Mitchell mellemstore bombefly den 18. april 1942 fra hangarskibet USS Hornet, fra en position i Stillehavet, og begav sig ud på en mission, der ændrede forløbet af Anden Verdenskrig.

Missionen var på flere måder historisk; det var første gang i den miltære historie at så tunge fly lettede fra et hangarskib.

Angrebet var den første gengældelse mod Japan for Japans angreb på flådebasen Pearl Harbour, på Hawaii den 7. december 1941.

Første gang i 30 år

Det er første gang i 30 år at et nyt amerikansk fly er blevet officielt præsenteret ved en mediedækket begivenhed.

Sidste gang det skete var ved præsentationen af Northrop Grumman B-2 Spirit.

Det er planen at B-21 skal indgå i det amerikanske flyvevåbens flåde af strategiske bombefly sammen med Rockwell B-1 Lancer, Northrop Grumman B-2 Spirit og Boeing B-52 Stratofortress.

På lidt længere sigt vil disse fly blive erstattet af B-21 Raider.